Consejos utilización impresoras

Como usuarios de las impresoras podemos hacer pequeños gestos que favorezcan a mejorar el medio ambiente y el impacto que tienen las impresoras, las impresiones y sus componentes.
Las acciones que podemos hacer se basan en las 3R (REDUCIR, REUSAR Y RECICLAR) y a continuación van unos consejos útiles y fáciles:

Símbolo de la política de reducir, reusar y reciclar

• REDUCIR:

1. Aunque parezca una obviedad es conveniente recordar que lo más importante para no afectar al medio ambiente es reducir el consumo a tan solo esas impresiones que sean esenciales. 
2. También deberíamos preguntarnos si realmente necesitamos comprar una impresora en periodos tan cortos de vida y quizás podríamos ampliar su uso o comprar impresoras de segunda mano.
3. Se debería limitar al mínimo los archivos en papel y cambiarlos por sistemas de archivo en unidades de almacenamiento informático.
4. Para imprimir documentos que no requieren una presentación perfecta, se puede reutilizar papel con sólo una cara impresa e imprimirlo en modo borrador.

• REUSAR

1. Podemos intentar revender la impresora en el mercado de productos usados.
2. Entregar la impresora a alguna asociación local o a alguna ONG que envía componentes electronicos a asociaciones de países del tercer mundo para paliar el problema de la brecha tecnológica.

• RECICLAR

1. Dejar la impresora en una chatarrería especializada en material electrónico. Actualmente los ayuntamientos están creando puntos de reciclaje gratuitos en nuestras ciudades.
2. Diseñar y fabricar las impresoras con una vida útil lo más larga posible y restringir la utilización de determinadas sustancias peligrosas. 

Reciclaje en España

Para frenar los efectos nefastos para el medio ambiente y la economía que provoca el uso de impresoras, el Parlamento Europeo y el Consejo Europeo generaron la Directiva 2002/96/CE y la 2002/95/CE que se traspusieron a la legislación española mediante el RD 208/2005, que entró en vigor el 13 de agosto de 2005.


Uno de los objetivos clave de esta legislación es: producir limpio - usar - reciclar, "reencarnar" las materias primas "ecoeficientemente", es decir, cumpliendo la ley en sus aspectos medioambientales, minimizando el impacto en la salud y el medio ambiente y logrando el mínimo coste económico en todas las etapas del proceso.


Se calcula que, con un tratamiento adecuado, se podría reaprovechar entre el 70% y el 90% de lo que se lanza, reusándolos cuando fuera posible o reciclándolos, pero no se hace por motivos económicos.
Mediante estas leyes, en el mercado español se ponen anualmente en circulación unas 25.000 toneladas de productos de ofimática (copiadoras, faxes, impresoras, ordenadores, ...)


En el RD se especifica que hay determinados componentes, sustancias y mezclas de estos aparatos eléctricos o electrónicos que deberan ser recogidos por medios selectivos. También se detalla ciertos materiales que quedan prohibidos como son el plomo, mercurio, cadmio y cromo.


Por último, la compra de impresoras tiene un canon que cada comprador deberá abonar que en este caso es de 2 €. En el caso que la ley del Canon Digital sea aprobada, habrá que abonar 15€ por cada impresora que se compre.

Eliminación de las impresoras

Otro momento crítico, en el que al  medioambiente representa, es la eliminación de todo el material una vez ya no le damos ningún uso, por lo que representa un gran volumen de material a la que no le damos ninguna utilidad.

Gran parte de los residuos informáticos (más de la mitad en el caso de EEUU) se envían a países del Tercer Mundo, donde los materiales contaminantes acaban en campos y  costas, ensuciando aguas y suelos, cultivos, animales y agua potable. El 2002 se  trasladaron a Asia entre 6 y 10 millones de PCs obsoletos.

En Asia se procede a su reciclaje, las piezas que más se reciclan son: cobre y la tinta de los toner. Para la extracción del cobre, en muchas ocasiones se procede a quemar los cables que lo protegen. Sin correctas medidas de seguridad como mascarillas, los trabajadores inhalan el gas de los plásticos provocando en muchos casos cáncer.

Extracción cable sin ninguna medida de control en Asia

Extracción de los toner

La extracción de los toner también provoca la inhalación de polvo de carbón, sustancia también considerada como cancerígena.

El plomo que sobra de las soldaduras de los chips es tirado a los ríos donde combinada con agua resulta venenosa.

Es decir, los países ricos no sólo hacen un mal uso del material informático, sino que en vez de reutilizarlo o reciclarlo, lo envían a países pobres, muchas veces encubierto bajo que es material de ayuda humanitaria, para que estos sufran la contaminación y problemas derivados del reciclaje informático. Hemos convertido el tercer mundo en nuestro vertedero.

Consumo

Durante el consumo de las impresoras y fotocopiadoras también se hace un gran consumo de electricidad y residuos electrónicos.

Por ejemplo, en el año 2000 en EEUU los equipos de oficina y telecomunicaciones ya consumían el 3% de la electricidad nacional. De ese porcentaje las impresoras y fotocopiadoras representaban el 16 %, es decir un 0,48% de la electricidad nacional que es aproximadamente unos 15 millones de kWh al año, y en la actualidad este consumo sigue aumentando.

La producción de los residuos electrónicos crece tres veces más rápido que la media de los residuos urbanos. El volumen de chatarra informática crece entre un 16 y 28% cada cinco años.

Algunos estudios situan que los europeos superan los 20 kg  de RAEE (residuos eléctricos y electrónicos) por persona y año. En España, cada año quedan obsoletos 2,5 millones de aparatos informáticos que son sustituidos por otro nuevo.

Las impresoras tienen un gran consumo eléctrico

Proceso de producción

Durante el proceso de producción de impresoras y de sus piezas se requiere el uso de distintos materiales algunos de ellos contaminantes, con conflictos para su extracción o una elevada cantidad de sustancias para su producción.

Para poder hacernos una idea del malbaratamiento de productos tenemos como ejemplo que para producir un chip de memoria de 2 g se requieren 1,6kg de combustible fósil, 72 g químicos y 32 l de agua, sólo por un chip!!!

Muchas de estas sustancias químicas son altamente contaminantes y cancerígenas, tales como los PFCs.

Además el consumo de electricidad para estas plantas industriales supone el 40% de sus costes de producción y un uso aproximado de 7 millones de litros de agua diarios.

Otro tipo de contaminación se produce en los recubrimientos de los cables y circuitos ya que se utiliza retardantes de llama halogenados que pueden provocar desordenes en el sistema hormonal y neuronal, así como cáncer de piel.

Las carcasas se suelen proteger con pinturas que contienen disolventes orgánicos  durante la aplicación se liberan compuestos que se acumulan en la capa de ozono. Estos compuestos provocan problemas respiratorios.

Circuito integrado de una impresora